Mortifers Leichenbaum, von den Abenteurern, die ihn entdeckten, auch Fleischbaum genannt, war eine monströse, lebende Struktur, die als physische Manifestation und Hort des Leichendämons Mortifer diente. Er befand sich in einem Krater voller Fäulnis und Verderbnis an einem Nebenweg zwischen der Stadt Nitan und der Marod Villa.
Lage und Entdeckung
Der Leichenbaum wurde von der Abenteurergruppe um Orin Eisenbart, Yayx Synnevere und Galadir Thalorian entdeckt, als sie einer Spur der Verderbnis folgten, die von der Hauptstraße abwich. Der Baum selbst stand im Zentrum eines Kraters, dessen Boden von einer unheilvollen, fauligen Masse bedeckt war.
Beschreibung und Eigenschaften
Der Baum war keine natürliche Pflanze, sondern eine groteske Kreation aus lebendem, fauligem Gewebe. Seine “Rinde” glich einer fleischartigen Masse, durchzogen von pulsierenden Adern, und an seiner Basis befand sich eine große Öffnung, die als eine Art Schlund fungierte.
- Anziehung und Täuschung: Der Baum lockte Lebewesen aktiv an. Die Abenteurer beobachteten, wie Waldtiere willenlos in seine Öffnung hineinliefen. Zudem nutzte er die Illusion eines Hilferufs eines kleinen Jungen, um Opfer in seine Nähe zu ziehen.
- Verbindung zur Fäulnis: Der Boden um den Baum war eine Brutstätte für Untote. Bei Angriffen auf den Baum erhoben sich Zombies aus der verderbten Erde, um ihn zu verteidigen.
- Hort des Dämons: Eine Untersuchung mittels eines magischen Auges enthüllte, dass sich im Inneren des Baumes der wahre Körper von Mortifer befand – ein riesiger Schädelberg mit Spinnenbeinen. Der Baum war somit nicht nur eine Kreatur, sondern das physische Gefäß oder Nest des Dämons.
Geschichte und Auflösung
Der Leichenbaum entstand vermutlich, als Mortifer seinen Einfluss in der Region Wod ausdehnte. Er diente ihm als Basis, von der aus er seine Macht entfaltete und mit anderen Mächten kommunizierte. Die Abenteurer wurden Zeugen eines mentalen Dialogs, den Mortifer mit dem Dämon Sanguin führte, was auf eine tiefere Rivalität zwischen den beiden Wesen hindeutet.
Die Existenz des Baumes endete abrupt, als Mortifer einen Pakt mit dem gefallenen Paladin Mordak schloss. Durch diese unheilvolle Symbiose zog sich Mortifer aus seiner physischen Manifestation in Wod zurück, um sich vollständig mit Mordak zu verbinden. Daraufhin löste sich der Leichenbaum auf und gab seine Energie frei, die sich in ihrem gemeinsamen neuen Hort, der Emerald Mansion, manifestierte. Zurück blieb nur ein vernarbter Krater als stummes Zeugnis der einstigen Präsenz des Leichendämons.